jurnalistika.id – Kiper andalan Timnas Indonesia, Maarten Paes, menegaskan dirinya tidak gentar menghadapi skuad bintang Jepang dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (15/11).
Jepang dibawah asuhan Hajime Moriyasu, membawa sejumlah pemain top yang merumput di liga-liga Eropa. Sebu saja Wataru Endo (Liverpool), Takumi Minamino (As Monaco), Takefusa Kubo (Real Sociedad), dan Hidemasa Morita (Sporting CP).
Baca juga: Ritsu Doan Sambut Antusias Laga Jepang vs Indonesia di GBK
Meski deretan nama besar tersebut mengisi skuad Jepang, Paes tetap tenang dan percaya diri. Kiper FC Dallas itu mengatakan sudah memiliki pengalaman di Liga Amerika Serikat (MLS) menghadapi pemain-pemain elite, termasuk legenda Argentina Lionel Messi.
“Tidak, saya tidak gugup. Sebagai contoh saya bermain melawan Messi. Saya tidak gugup. Ini hanya pekerjaan saya, saya tetap bersiap seperti biasa,” ujar Paes saat media day Timnas Indonesia di Jakarta, Selasa (12/11).
Tak Meremehkan Jepang
Paes mengakui menghadapi Jepang bukan tugas yang mudah. Namun, ia yakin laga ini menjadi momen penting bagi Timnas Indonesia untuk unjuk kualitas di hadapan suporter di GBK.
“Saya pikir (Jepang) lawan yang kuat, tantangan yang bagus buat kami untuk menunjukkan kualitas kami melawan tim yang kuat. Kami telah memantau kekuatan lawan, pemain yang bagus dan kualitas yang baik. Ini kesempatan bagus kami sebagai sebuah negara. Saya berharap (suporter) di GBK memberikan energi positif untuk kami,” tambah Paes.
Baca juga: Kevin Diks Siap Debut Perkuat Timnas Indonesia Hadapi Jepang
Dengan persaingan yang ketat di grup, Paes dan skuad Garuda bertekad merebut kemenangan perdana setelah tiga kali meraih hasil imbang di laga-laga sebelumnya.
“Kami tahu berada di grup yang top, tetapi kami akan menunjukkan kepada setiap orang bisa mengalahkan siapa saja. Ini bagus untuk kami bersama-sama meraih kemenangan,” ujarnya.
“Kami sudah imbang tiga kali dan ini saatnya kami untuk meraih kemenangan. Persaingan di grup sangat ketat sehingga kami harus membuat lompatan,” sambungnya.
Usai menghadapi Jepang, Timnas Indonesia akan menjamu Arab Saudi di Stadion GBK pada 19 November mendatang.
Paes dan rekan-rekan bertekad mempersembahkan hasil terbaik bagi Indonesia dalam upaya merebut tiket menuju Piala Dunia 2026.
Baca berita Jurnalistika lainnya di Google News, klik di sini
